铁强化配方奶粉可能不利于婴儿发育
《儿童与青少年内科学文献》(Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine)11月7日发表的10年随访数据显示,血红蛋白水平高且应用铁强化配方奶粉的婴儿的远期发育预后比应用低铁配方奶粉的婴儿差。
为了降低缺铁性贫血和不伴贫血的缺铁的发生率,生产商通常会在婴儿配方奶粉和食品中添加铁(欧洲的添加量为4~7 mg/L,美国的添加量为12~13 mg/L),但尚不清楚添加量应为多少,也不清楚对不缺铁的婴儿补铁是否会引起发育不良、增加合并症或影响大脑发育。因此,为了评价应用铁强化配方奶粉的儿童的远期发育情况,密歇根大学安阿伯分校的Betsy Lozoff博士及其同事对一项随机对照研究中应用铁强化配方奶粉或低铁配方奶粉的儿童进行了为期10年的随访。
原始研究(1991~1994年)从智利圣地亚哥附近市区纳入1,120名6~12月龄的健康足月婴儿,并随机予以低铁或铁强化配方奶粉(2.3 mg/L和12.7 mg/L);共835名婴儿完成研究。在10年随访中,Lozoff博士的研究小组对473名儿童(占原始样本的57%)进行了再评价。在这些儿童中,244名应用铁强化配方奶粉,229名应用低铁配方奶粉。
结果显示,低铁配方奶粉组和铁强化配方奶粉组分别有9名(4.1%)婴儿及17名(6.9%)婴儿缺铁(≥2个铁营养指标异常)。然而,10年时,2组的缺铁状况无统计学差异,仅1名儿童发生缺铁性贫血。
研究者还测定了智商、空间记忆、算术成绩、视觉-运动整合(VMI)、视觉感知和运动功能。原始研究结束时,2组的各项评分相似,但在随访研究中,铁强化配方奶粉组的各项指标评分比另一组低1.4~4.6分,其中空间记忆和VMI测试评分的组间差异具有统计学意义。此外还发现,6月龄时血红蛋白水平(>12.8 g/dl)且应用铁强化配方奶粉的儿童的这些指标评分比血红蛋白水平低(<10.5 g/dl)的儿童低10.7~19.3分,表明前者的远期发育预后较差。血红蛋白水平低的儿童的评分比其他儿童高出2.6~4.5分。
研究者表示,婴儿期血红蛋白水平高的儿童具有充足的铁量,补充铁后过多的铁可能会对这些儿童的神经发育系统产生不良影响。血红蛋白水平高可能由慢性缺氧等因素引起。此外,女性性别和母亲吸烟等其他因素也可能与血红蛋白水平高有关。
该研究的局限性包括:血红蛋白水平的儿童数量较少(11~13名儿童/组,占样本量的5%);退出率高(6~12月龄期间为25%,12月龄~10岁期间为43%);采用血红蛋白水平作为随机化前所有婴儿的铁营养指标;未根据铁营养状况对随机化进行分层。此外,还缺乏有关10年时母亲吸烟的数据和任何时间点时其他家庭成员吸烟习惯的数据;烟草暴露可影响儿童的远期发育预后。
该研究结果表明,在对婴儿补铁之前有必要进行血红蛋白水平和(或)其他铁营养指标检测。此外,可能需要重新考虑针对所有儿童的补铁建议。同时,尚需通过进一步研究明确婴儿配方奶粉中的铁添加量。
在随刊述评中,约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院人类营养中心的Parul Christian博士指出,尚无明确证据表明缺铁和缺铁性贫血与发育预后之间存在因果关系。此外,探讨补铁对婴儿短期认知和运动功能发育影响的随机研究较少。一些既往研究发现,补铁对行为和功能(包括探索、精神运动发育和视觉感知技能)具有有益影响。Lozoff博士的研究进一步证实,婴儿期缺铁可能会导致不可逆的认知和运动功能损害。由于上述的研究局限性以及其他研究观察到不同的结果(例如,一项泰国研究发现补铁并不影响认知功能),因此应审慎解读Lozoff博士的研究结果(Arch. Pediatr. Adolesc. Med. 2011 [doi:10.1001/archpediatrics.2011.203])。未来还需通过严格的短期和长期研究来确定婴儿时期的缺铁状态是否可通过补铁予以克服,并进而改善中枢神经系统发育和功能需求。
Lozoff博士及其同事以及Christian博士均声明无经济利益冲突。该研究获美国国立卫生研究院资助。